FLOAT's Behind the Development
Thank you for visiting the FLOAT website.
What kind of image do you have of reading glasses? Many people tend to have a less positive impression of them.When we spoke with people who were actually struggling with it, we were surprised to find how many felt that “reading glasses look uncool” or that they felt embarrassed for others to know they needed them.
In the same way, surprisingly many people still feel self-conscious about wearing sunglasses.Making glasses people don’t want to wear into something they truly want to wear — and delivering clear, comfortable vision — is what drives me forward.
FLOAT: Born from Reading Glasses
FLOAT originally started with reading glasses.
Many people who begin using reading glasses have had good vision all their lives and are unfamiliar with wearing glasses.For first-time users, glasses can feel uncomfortable — resting heavily on the face and creating pressure around the head.This inspired us to develop eyewear that feels natural and easy to wear, even for those new to glasses.
Our initial approach focused on function: reducing weight, eliminating pressure for a comfortable fit, and making sure the glasses sit gently on the nose without pain. At the same time, designing eyewear that people would genuinely want to wear was an equally important challenge.
FLOAT was launched in 2013, at a time when stylish reading glasses were hard to come by. I realized this when I noticed my fashion-conscious father wearing reading glasses that, to be honest, weren’t very stylish. On top of that, because they lacked charm and attachment, he would often misplace them. Any user of reading glasses can probably relate — finding them can be surprisingly difficult! Creating reading glasses that people wouldn’t lose became another key challenge.
The solution to many of these challenges came in the form of resin temples with integrated hinges — a design without metal joints. This hinge-less structure combines the temple and hinge into one, offering both lightweight comfort and flexibility. Because the frame and temples can be easily connected, the glasses can be customized or “dressed up” with different styles. Extending the temple arms for better hold also brought an unexpected benefit: the glasses can be worn around the neck when not in use. One drawback of the hinge-less design is that the arms don’t close easily. By placing a magnet in the center of the temples, the arms can fold widely and be neatly stored — even allowing the glasses to be displayed on a wall. The result is reading glasses that are stylish, comfortable to wear for long periods, and designed not to be lost. The name “FLOAT” was inspired by the light, floating-like feel when wearing the glasses and the way they appear to float when set on the magnetic base designed to prevent loss.
なぜアウトドアサングラス？
リーディングを発表して程なくした頃、アウトドアを趣味としていたＷ君がこのメガネでサングラスを作りたいとレンズを入れ替えたことがありました。そして、「ＦＬＯＡＴは軽いし、アウトドアに絶対いい！」と言うのです。もともとサングラスを生業としてきた会社なので、リーディングが軌道に乗ったら作りたいなと考えてはいましたが、その一言が開発スピードを早めたことは間違いありません。
アウトドア業界をみたときリーディングと同じような現象があることに気付きました。アウトドア活動において、本来サングラスは紫外線から眼を守るため必需品であるのに、その着用率が非常に低かったのです。リーディングと同じ理由がそこにもありました。サングラスを掛けたことがないので「似合わない」「なんか恥ずかしい」「掛けていると痛いから」と、最初からサングラスを敬遠してしまっていたのです。
視界をクリアにする偏光サングラス
偏光サングラスを身に着けたほうが裸眼よりもキレイに見えるよ、と言われたら皆さんどうでしょう。偏光サングラスは釣りをする方達には広く認知されているのですが、ほとんどの方にはまだまだ知られていません。私自身、長年ファッション用のサングラスを企画してきましたが偏光＝釣り用、といった考えで見向きもしていなかったぐらいです。
海面だけでなく、自然界のほとんどの場面において乱反射光は存在します。偏光レンズを掛けると余計な乱反射光（白い霞み）が取り除かれ、クリアな視界が得られるのです。分かりやすいよう私たちは「光のろ過装置」と呼ぶようにしました。コーヒーを淹れる際の紙フィルターを想像してみてください、あの紙フィルターは挽いた豆だけでなく、雑味や油分まで取り除きおいしいコーヒーだけを通します。それと同じような事を偏光レンズはしてくれます。文章で説明してもなかなか理解できないのが偏光サングラスでして、ぜひ一度取扱店で試してみて欲しいです。振り返れば、私の恩人とも言える某アウトドアショップのＨ氏の要望がきっかけでＦＬＯＡＴ偏光サングラスは生まれました。ハイカー（登山者）専門店で最初は偏光機能のないサングラスを販売していましたが、Ｈ氏と共に作った偏光サングラスは驚くほど多くの人に求められました。そこから全商品を偏光レンズに切り替えＦＬＯＡＴ ＯＵＴＤＯＯＲの躍進が始まったように思います。
もったいない日本人
日本の方は周りの目を気にしすぎたり、同調傾向が強いと言われます。海外の方達はリーディンググラスもサングラスもためらうことなく当たり前に身に着けます。周りの目なんか何も気にしません。何よりも機能や実利を優先していると思います。五感の中で視覚の割合は８０％以上をも占め、人は先ず視覚から物事を判断します。視界がクリアになることは人生が変わると言っても過言ではありません。身に着ければもっとキレイに見えるのに、使わないのはもったいないとしか言いようがありません。
リーディンググラスは老けて見られるから掛けたくないという方へ
オシャレで使いやすいメガネを作りました。自分らしい一本を見つけてください。見えないことを我慢していても何も良いことはありません。作業効率は遅くなるし、眼精疲労、頭痛や肩こりに繋がります。食事でもキレイに見えた方が絶対においしいですよね。
老眼鏡を使うと度数の進行が早くなるというのは誤った認識ですのでご安心下さい。
我慢を重ねて、急に強い度数から使い始めると頭がクラクラしたりと、慣れるまでに時間が掛かります。早い段階から使われた方がそのような心配がございません。
サングラスは似合わないから掛けたくないという方へ
美しい自然を見過ごしていませんか、裸眼よりキレイな視界が待っています。似合う形が見つかるよう色んな形を準備しています。
「眼は剥き出しの臓器」と言われるのをご存じでしょうか？肌に日焼け止めを塗るように、眼はサングラスで守ってください。登山で高所に行けば行くほど紫外線は強くなります。紫外線対策しないと後に白内障、そして老眼を早めます。眼の水晶体の硬化が老眼の原因です。加齢が一番の理由ではありますが、紫外線がその硬化速度を速めることがわかっています。
冒頭で述べたように、キレイな視界を皆さんに届けたい、そのためにはメガネを掛ける事への抵抗を小さくすることが命題です。これからもそのお手伝いができるよう努めて参ります。
アルファ株式会社
代表取締役
瓜生 顕士